熟年離婚した70代の父が”ゴミ屋敷”で孤独死。「怒りしかない」息子が現実を受け入れるまで

ご依頼を受けて向かった先は、京都府のマンションです。1Kの部屋の中はゴミだらけで、どこで食事をしていたのか、寝ていたのか、まったく分からない状態でした。

冷蔵庫や洗濯機といった家電は一切ありません。亡くなるまでの2年間、故人は電気を契約せず、マンション1階の共用部分に冷蔵庫を置いて使っていたそうです。

このことを聞いたとき、私は“普通ではない異常さ”を感じました。

ゴミ屋敷　トイレやお風呂の中にもゴミが詰め込まれ、部屋中をゴキブリが這いまわっていました。

ゴミ屋敷　故人のご遺体は、室内の玄関扉前に横たわっていました。もしかすると、体調に異変を感じ、外へ出て助けを求めようとしたのかもしれません。発見時にはご遺体の腐敗が進んでおり、死亡推定時刻や死因は不明だったそうです。

ゴミ屋敷　長期間放置されたご遺体は、時間の経過とともに腐敗が進み、強烈な「死臭」を放ちます。夏場かつ電気のない部屋だったため、溶けるのも早かったのでしょう。私たちが現場に入ったときも、死臭が充満していました。

床は体液や毛髪がこびりつき、人の脂も染み込んでいて、つるつると滑りやすくなっていました。

髪の毛はご遺体として扱われないため、警察が回収しないこともあります。また、頭皮は人体の中でもとくに皮膚が薄く、はがれやすい部分です。今回のように、毛髪の残る頭皮ごと床にはりついているケースは、特殊清掃の現場では珍しくありません。場合によっては、溶けた臓器や肉片がそのまま残されていることもあります。

ゴミ屋敷　部屋に残されたゴミの中で目を引いたのは、大量のお酒です。ストロング缶や業務用の2L焼酎など、安価でアルコール度数の高い酒類が散乱し、インスタントラーメンやコンビニ弁当などの空き容器も山積みになっていました。

自炊せず、手軽に食事を済ませていたのでしょう。社会から孤立した男性が孤独死した現場では、よく見られる寂しい光景です。

孤独死には男女で明らかな違いがあると感じています。女性は男性と比べてコミュニケーション能力が高く、人とのつながりを保ちやすいため、孤立しにくい傾向があります。そのため、離婚や死別を経験しても、心の回復が比較的早い印象です。

一方で男性は、離婚や死別をきっかけに気力を失い、数年以内に亡くなるケースが多く見られます。また、配偶者の有無にかかわらず、退職後の60代男性で一人暮らしの場合、社会とのつながりを失い、家でお酒を飲むだけの生活に陥ることが少なくありません。その結果、孤独死に至るケースは、女性と比べて圧倒的に多いと感じています。

孤独死を防ぐためには、家族や周囲とのつながりを持ち続けることが大切です。